Karim Benzema a terminé quatrième du Ballon d’Or 2021, remis le 29 novembre 2021. Avec 239 points, l’attaquant du Real Madrid a devancé N’Golo Kanté et Kylian Mbappé, sans atteindre le podium composé de Lionel Messi, Robert Lewandowski et Jorginho. Ce classement récompense une année pleine en club et un retour marquant avec l’équipe de France.
Sa candidature reposait sur son influence dans le jeu, ses buts décisifs et son rôle de leader à Madrid. Voici ce qui a porté Karim Benzema dans la course, pourquoi Lionel Messi l’a emporté et ce que cette quatrième place dit de sa saison 2021.
Visualisez les écarts entre les quatre premiers ↓
Le chouchou de la presse franco-espagnole
Adoubé par la presse française et espagnole, KB9 recevait aussi le soutien de plusieurs anciens joueurs, dont Ronaldo, l’illustre attaquant brésilien. Son profil de numéro 9 complet, capable de finir les actions, de jouer dos au but et de faire marquer ses partenaires, faisait de lui un candidat crédible.
L’attaquant du Real Madrid sortait de trois saisons de très haut niveau. Son retour en équipe de France en 2021 lui a permis de retrouver la scène internationale après avoir manqué le sacre mondial des Bleus en 2018. À l’Euro 2020, disputé durant l’été 2021 après son report, il a inscrit quatre buts, dont un doublé face au Portugal. La France a toutefois été éliminée par la Suisse en huitièmes de finale.
En octobre 2021, Karim Benzema a enfin soulevé un trophée avec la sélection : la Ligue des nations. Son but en finale contre l’Espagne a ramené les Bleus à hauteur avant le but décisif de Kylian Mbappé. Ce titre ne pèse pas autant qu’une Coupe du monde ou qu’un Euro, mais il a renforcé son dossier individuel.
Ses prestations au Real Madrid ont aussi compté. Depuis le départ de Cristiano Ronaldo, Benzema avait pris le leadership offensif de l’équipe : il marquait, organisait les attaques et assumait les temps faibles. Ses statistiques ne résument pas son apport ; son jeu entre les lignes et ses remises donnaient du rythme aux offensives madrilènes. Retrouvez le détail de ses buts en carrière pour mesurer la régularité de son parcours.
Quel classement pour le Ballon d’Or 2021 ?
Lionel Messi a remporté son septième Ballon d’Or en 2021 avec 613 points. Robert Lewandowski a pris la deuxième place avec 580 points, devant Jorginho, troisième avec 460 points. Karim Benzema a fini quatrième avec 239 points.
- Lionel Messi : 613 points
- Robert Lewandowski : 580 points
- Jorginho : 460 points
- Karim Benzema : 239 points
L’écart avec le podium montre que Benzema figurait parmi les favoris sans disposer du même bilan collectif que ses trois rivaux. Il a néanmoins signé son meilleur classement depuis le début de sa carrière à ce moment-là. Cette quatrième place a posé les bases de son sacre de 2022, obtenu après une saison 2021-2022 exceptionnelle avec le Real Madrid.
| Lionel Messi | 613 points |
| Robert Lewandowski | 580 points |
| Jorginho | 460 points |
| Karim Benzema | 239 points |
Pourquoi Lionel Messi a gagné le Ballon d’Or 2021
Le vote a largement été influencé par la Copa América remportée par Lionel Messi avec l’Argentine durant l’été 2021. Premier grand titre majeur de Messi avec sa sélection, ce succès s’est accompagné de performances décisives : il a terminé meilleur buteur et meilleur passeur de la compétition.
Robert Lewandowski présentait un dossier individuel redoutable, porté par son efficacité au Bayern Munich. Jorginho arrivait avec une Ligue des champions et l’Euro remportés la même année. Le Ballon d’Or repose sur un vote de journalistes et mêle performances individuelles, titres collectifs et impression laissée sur l’année : les trophées internationaux ont donc pesé lourd.
La comparaison entre Benzema et Lewandowski illustre bien ce débat. L’un rayonnait par son influence technique et son leadership, l’autre par une production offensive hors norme. Pour approfondir leurs profils, consultez ce duel Benzema-Lewandowski.
Ce que la quatrième place de Benzema annonçait
La quatrième place de Karim Benzema au Ballon d’Or 2021 restait une reconnaissance forte pour un attaquant de 33 ans. Elle validait son retour au premier plan avec les Bleus et son statut de référence au Real Madrid, où il portait l’attaque dans les grands rendez-vous.
Le résultat a surtout confirmé une dynamique. Benzema allait franchir un cap supplémentaire en Ligue des champions et en Liga la saison suivante, avec des performances décisives contre le Paris Saint-Germain, Chelsea et Manchester City. Son Ballon d’Or 2022 a ainsi donné un relief particulier à ce classement de 2021 : il n’était pas encore au sommet du vote, mais il s’en rapprochait clairement.
Pour replacer cette trajectoire dans son époque, on peut aussi revenir sur la carrière de Cristiano Ronaldo, dont le départ de Madrid avait ouvert davantage de responsabilités à Benzema. En 2021, KB9 avait déjà changé de dimension ; en 2022, il a transformé cette montée en puissance en sacre individuel.
